칡은 9월부터 10월까지 제철로 알려진 콩과의 덩굴식물로 땅속에서 자라며 한의학에서는 "갈근"이라 하여 칡뿌리를 약재로 많이 사용하고 있습니다.
땅속에 흙을 먹고 자란 식물로 영양분을 흡수하기 때문에 예로부터 다양하게 약용으로 쓰였으며, 특히 매우 추운 날씨에도 쉽게 얼지 않고 강한 생명력을 지녔으며 땅속의 진주라고 할 만큼 건강에 좋은 식물입니다.
그중 많은 사람에게 잘 알려진 칡의 효능은 숙취 해소로 동의보감에서도 " 주독을 풀어주고 입안이 마르고 갈증 나는 것을 멎게 한다" 고 명시가 되어 있다고 합니다.
또한 한의학에서 "칡은 달고 매우며 성질이 평하여 체질과 관계없이 섭취할 수 있다"라고 하며 특히 신진대사를 촉진해 갱년기 증상 완화에 도움을 준다고 합니다.
칡은 이렇게 오래전부터 건강에 이로운 효능이 많이 알려져 오늘날에는 식재료로 활용을 하기도 하고 현재 건강식품으로 칡즙등으로 많이들 섭취하고 있습니다. 오늘은 숙취해소에 좋고 갱년기에 도움이 되는 칡(차)에 대해서 알아보겠습니다.
칡 성분
칡에 있는 글리코사이드와 스테롤과 식물성 이소플라본이 주요 성분이며 이소플라본은 퓨에라린, 텍토리제닌, 다이진, 다이제인 등이 있는데 여성호르몬인 에스트로겐처럼 작용하며, 그중 다이진과 다이제인성분은 알코올 해독 작용이 있는 것으로 알려졌습니다.
또한, 칡에는 탄수화물이 약 27.1% 단백질이 약 2.1%, 지방이 약 0.1% 들어 있답니다. 건강식품으로 많이 섭취하고 있는 칡즙 칼로리는 100g당 21kcal입니다
칡(차) 효능 칡즙 효능
간 건강 숙취해소
칡이 숙취 해소에 좋은 이유는 칡 속에 카테킨 성분이 간 기능을 활발하게 하고 알코올 요소를 분해하는 역할을 합니다. 또한 칡 속 제니스테인과 다이드제인 성분이 간 질환 예방 관리에 도움을 줍니다.
실제 연구에 따르면 갈근 속 제니스테인과 다이드제인 성분이 간세포 보호에 뛰어나고 지친 간을 보호하고 회복을 도우며 간경화 억제에도 도움이 되는 것이 확인되었습니다.
흰쥐를 이용한 실험에선 칡 추출물이 음주 뒤의 숙취 유발 물질인 아세트알데히드의 분해를 촉진한다는 사실이 확인되었습니다.
당뇨 예방
칡에는 함유되어 있는 카테킨 성분이 당질을 천천히 소화 흡수되도록 하고 혈당을 급격하게 올라가는 것을 막아주는 역할을 합니다. 또한 사포닌 성분은 혈중 지질과 혈당을 낮추는 효과가 있어 혈당 조절에 도움을 줍니다. 꾸준히 섭취하면 당뇨병을 미리 예방할 수 있습니다.
심혈관 질환 예방
칡에 들어 있는 이소플라본 성분 중 푸에라린은 콜레스테롤 수치를 안정시켜 혈압을 낮추며, 뇌혈관, 관상동맥을 확장해서 혈류량을 증가시켜 심혈관질환 치료에 효과가 있는 성분으로 혈액순환을 촉진해 줍니다
뿐만 아니라 푸에라닌은 놀라운 항산화 작용으로 활성산소 제거해주고 면역력을 높이고 암 발생을 억제하는 데도 효과적입니다. 항산화 효소인 글루타치온의 10배, 항산화 비타민이라고 불리는 비타민C의 4배나 됩니다.
또한 풍부한 사포닌이 들어있어 혈액을 맑게 하고 혈액순환을 활발하게 해주는 효능이 있습니다.
피부 건강
풍부한 비타민과 미네랄 성분, 그리고 사포닌, 카테킨과 같은 항산화 성분들이 손상된 피부 세포를 빠르게 재생시키는 효능이 있기 때문에 기미, 주근깨 여드름등 피부 개선과 노화 방지에 효과적이라고 할 수 있습니다.
뼈 건강
칡에 포함된 제니스테인 성분은 뼈를 만드는 세포의 단백질 합성과 확산을 증가시키고 뼈를 파괴하는 파골 세포의 전환을 억제시켜서 뼈를 튼튼하게 해 주고 중장년층의 골다공증 예방에 도움이 됩니다
여성 갱년기 건강
식물성 에스트로겐이라 불리는 이소플라본은 여성 호르몬과 유사한 분자 구조로 신체 내에서의 효능도 유사하다고 알려져 있습니다. 칡에 함유된 이소플라본은 콩의 약 30배, 석류의 약 600배 이상 함유되어 있어 갱년기, 폐경기 증상에 도움을 받을 수 있습니다.
따라서 중년 여성이 칡을 꾸준히 섭취하면 폐경을 지연시키고 골다공증을 예방하는 효과를 얻을 수 있습니다. 하나의 연구에서는 갱년기 증상을 가진 완경 여성에게 12주간 이소플라본을 섭취시킨 결과 열상 홍조가 40% 감소한 것으로 나타났습니다.
또한 폐경 여성을 대상으로 이소플라본을 12개월간 섭취하게 하고 결과를 확인해 보았습니다. 섭취 후 2개월이 지난 시점에 갱년기 증상이 감소하고 섭취 6개월이 지난 시점에서는 대표적인 호르몬인 에스트라디올의 농도가 증가했다고 합니다.
칡(차) 부작용 칡즙 부작용
과다하게 섭취할 경우 많은 에스트로겐을 흡수할 수 있어 여자아이의 경우 성조숙증이 나타날 수가 있고 성인 여성은 생리불순 등 호르몬 관련 부작용이 발생할 수 있습니다.
칡은 찬 성질로 몸이 찬 사람이 과도하게 섭취할 경우 복통을 유발할 수 있습니다. 임산부, 어린이, 특이체질인 경우 전문가와 상의 후 드시는 것이 좋습니다.
장기 섭취 시 쿠마린 성분이 풍부해 간 질환이 있는 경우 간에 무리가 갈 수 있으므로 2~3개월 섭취 후 1개월 정도는 쉬워주고 다시 섭취하는 것이 좋습니다.
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