스피루리나는 인류가 탄생하기도 전인 약 35억 년 전 지구에 탄생한 지구에서 가장 오래된 조류의 한 종류로써 모든 동식물의 기원이라고도 알려져 있으며 바다 초록 보물이라고도 부릅니다.
생명체가 필요로 하는 영양소들을 다른 생물을 비롯해 의존하거나 흡수하지 않으면서 스스로 합성을 하고 생명체에 필요한 모든 영양소를 지니고 있는 천연 엽록 영양소이기도 합니다.
스피루리나는 우리 몸에 필요한 필수 5대 영양소는 물론 60여 가지의 영양소가 풍부하게 함유되어 있기 때문에 UN 식량농업기구에서 미래의 식량으로 지정하였고 세계보건기구인 WHO에서 완전식품으로 인정을 받았습니다.
스피루리나가 주목받게 된 이유는 1980 년대부터 과학 기술의 발전으로 달 탐사까지 가능해진 시대가 찾아오게 돼 섭취가 간단하면서 영양 성분은 풍부한 식품이 없는지 연구하던 도중 스피루리나 속 다양한 영양성분이 발견돼 완전식품으로 개발되었습니다.
당근에 풍부한 베타카로틴은 10배 많다고 하며, 비타민, 미네랄 등이 풍부하며 스피루리나 100g에 단백질 함유량은 약 65 %로, 식물성 단백질은 콩에서 가장 많은 양이 나오는데 양질의 단백질 식품 두부보다 8배나 많고 칼슘은 우유보다 5배 이상 훨씬 높은 풍부한 영양소 덕분에 우주인 식량으로 연구중이기도 합니다.
그래서 오늘은 해조류 중에서도 슈퍼푸드로 인기가 많은 스피루리나의 효능과 부작용에 대해서 알아보겠습니다.
스피루리나의 효능
항암 작용
강력한 항산화 성분이 우리 몸에 노화와 여러 질병의 원인인 활성산소를 제거하고 암세포가 증식되는 것을 막아줍니다. 암세포에 대항하는 단백질 그리고 면역 세포들을 성장시켜 주고 이를 통해 항암 작용을 하여 암과 다양한 만성질환을 예방하여 줍니다. 스피루리나를 복용함으로써 암에 대응하는 능력을 기를 수 있습니다.
콜레스테롤 수치 개선
엽록소의 경우 콜레스테롤 수치를 좋아지도록 도와줍니다. 몸에 나쁜 LDL 콜레스테롤과 트리글리세라이드의 수치를 낮춰주고 몸에 좋은 HDL 콜레스테롤의 수치를 높여줍니다. 이로 인해 고혈압, 뇌졸중이나 심근경색 등의 각종 심혈관 질환을 예방할수 있습니다. 그리고 체내 독성을 제거해 주어 노폐물을 밖으로 내보내는 일을 돕기도 합니다.
빈혈 예방
스피루리나 속 엽록소는 몸 안에서 혈액의 원료가 되어 빈혈에도 효과를 기대해 볼 수 있습니다. 또한 엽산과 비타민B12와 같은 성분이 적혈구 생성에 도움을 주고 클로로필 성분을 풍부하게 함유하고 있어 면역력 증진과 악성 빈혈에도 도움이 됩니다.
노인 빈혈과 면역기능에 미치는 영향과 관련된 연구에서 노인 40명에게 섭취시킨 결과 적혈구의 헤모글로빈 함량이 높아졌고 면역 기능까지 개선되었다는 결과를 확인할 수 있었습니다.
눈 건강
스피루리나에는 눈 건강을 대표하는 성분들인 루테인과 제아잔틴을 비롯하여 오메가 3 지방산이 풍부합니다. 제아잔틴은 망막에 함유되어 있는 카로티노이드의 일종인데 제아잔틴을 복용함으로써 망막세포의 밀도를 높이며 망막 황반에 있는 세포를 보호해 주는 역할을 합니다.
또한 루테인과 오메가 3 지방산도 함유되어 있기 때문에 눈을 건강하게 하고 시력을 개선시키는데 효과적입니다.
피부 건강 노화 예방
스피루리나에는 피코시아닌, 카로틴, 비타민E 등 다양한 항산화 성분인 등이 함유되어 있습니다. 항산화 물질은 우리 몸에서 활성산소를 제거하고 피부 노화를 예방해주고 자외선이나 각종 세균으로부터의 피부 손상을 예방하는 것은 물론 피부를 건강하고 윤기 있게 만들어주기도 합니다.
실제로 영국 분자의학 저널에 따르면 자외선 B로 인한 피부 염증을 억제하는 효과가 있는 것으로 보고되고 있습니다.
항염
스피루리나 속 피코시아닌이 염증을 일으키는 물질의 분비를 억제한다는 연구 보고도 있어 항염증 작용에도 도움이 된다고 합니다.
해독 작용
스피루리나에는 엽록소가 풍부하기 때문에 혈액에서 독성 물질을 제거하는 것은 물론 신체의 면역력을 향상하는 역할을 합니다.
뇌 건강
스피루리나에는 트립토판이라는 성분이 신경계를 균형을 맞춰주는 역할을 하고 스트레스 조절에 중요한 역할을 하는 세로토닌을 생성하기도 합니다. 또 숙면을 취하게 하고 수면 주기를 조절하는 멜라토닌의 생성에도 관여합니다.
그리고 높은 함량의 프로틴을 포함하고 있어 뇌 건강에도 도움을 줄 수도 있습니다. 뇌와 신경들 사이에서 정보를 전달해 주는 역할을 하는 아미노산은 단백질의 구성 성분입니다. 풍부한 단백질을 함유하고 있는 스피루리나를 섭취하면 기억력을 상승시키는 효과를 기대할 수 있습니다.
당뇨 개선
스피루리나에 함유되어 있는 프로틴은 신체에 좋은 작용을 하여 포만감을 가져다주고 혈당을 조절할 수 있게 돕습니다. 또한 연구 결과에 따르면 스피루리나는 인슐린 저항성을 개선하여 당뇨병의 치료에 보조적인 역할에 효과적이라고 합니다.
스피루리나를 2 개월간 복용시킨 실험군에서 그렇지 아니한 대조군에 비해 공복 혈당과 당화 혈색소 수치, 혈청 중성 지방 수치가 낮아졌음이 밝혀졌다고 합니다.
면역력 향상
스피루리나에 함유된 피코시아닌, 베타카로틴 등의 항산화 물질은 면역력을 향상하고단백질 성분을 포함하여 안에 70 종류 이상의 영양소들이 영양소를 공급하여 에너지를 생성해주고 각종 바이러스 및 세균 등에 대항하는 면역 체계를 강화시켜 줍니다.
또한 임상 연구를 통해 스피루리나 섭취 의해 림프구가 활성화되고, 면역력이 높아지는 효과가 확인되었다고 합니다.
다이어트
스피루리나에는 풍부한 식이섬유가 배변활동 촉진에 도움을 주고 필수 아미노산이 지방 연소 효소인 리파아제의 작용을 자극하고, 기초 대사량을 올려 다이어트에 도움을 줍니다.
과체중 52명의 참가자에게 12주간 하루 2g 스피루리나를 무작위로 섭취시킨 연구에서는 평균 체중이 3.22kg 감소하였고, 허리둘레도 줄어든 것으로 나타났습니다.
고지방식이를 투여해 염증을 유발한 쥐에게 4주간 섭취하게 한 결과 체중과 내장 지방이 감소하였고 고지방 식단으로 발생한 장내 세균 불균형을 억제하고 장 투과성을 조절해 건강에 도움이 되었다는 효능이 밝혀졌습니다
스피루리나 부작용
큰 부작용은 없지만 과다 섭취 시 설사, 복통, 메스꺼움 등의 소화 기능과 관련된 부작용이 나타날 수도 있습니다. 평균 권장 섭취량이 1~10g 정도이니, 적은 양부터 조금씩 늘려가는 것을 추천드립니다. 대표적으로 신장과 관련된 부작용이 나타날 수 있는다고 합니다. 선천적으로 신장이 좋지 않으신 분들은 과다 섭취는 피해야 합니다.
지혈제나 와파린과 같은 의약품을 복용 중이신 경우 이 해조류에 비타민K가 풍부하기 때문에 부작용의 우려가 있습니다.
임산부 수유부의 경우 섭취하시지 않는 것이 좋습니다. 평상시에 해조류 관련 알레르기가 있다면 전문의와 상의 후 드시는 게 좋습니다.
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